John Harvard: ksiądz, od którego nazwano Uniwersytet

Jedna z bardziej znanych amerykańskich instytucji edukacyjnych - Uniwersytet Harvarda - została nazwana na cześć angielskiego kaznodziei Johna Harvarda. Harvard urodził się w 1607 roku w Southwark, który dziś jest częścią Londynu. Uczęszczał do St. Savior high school, a następnie udał się na University of Cambridge, gdzie był w stanie zdobyć wykształcenie dzięki finansom zebranym przez jego matkę. Studia zakończyły się w 1635 r., kiedy Harvard uzyskał tytuł magistra sztuk wyzwolonych. Wkrótce został księdzem i po ślubie przeniósł się do Nowej Anglii.

Harvard osiadł w Charlestown, zaczął głosić w kościele. W 1638 r.został przyjęty w skład komitetu, który opracowywał ramy prawne dla kolonii. Po otrzymaniu działki zbudował własny dom. W tym samym roku Harvard zachorował na gruźlicę i wkrótce zmarł.

Kilka lat przed śmiercią Harvarda ustawodawca przeznaczył 400 funtów na założenie uczelni. Ponieważ Harvard nie miał dzieci, a majątek po śmierci rodziców odziedziczył bardzo duży, dodał do powyższej kwoty kolejne 780 funtów. Jako podziękowanie za tak hojny ruch, nowa instytucja otrzymała nazwę Harvard College. W 1884 roku odsłonięto Pomnik Johna Harvarda.

Istnieje kilka interesujących faktów na temat Harvardu i Uniwersytetu Harvarda. Pomimo dedykowanych finansów sam John Harvard nie był założycielem Uniwersytetu. Mimo że inskrypcja na pomniku wskazuje rok 1638 jako datę założenia, w rzeczywistości prawidłową datą jest rok 1636. Jeśli chodzi o twarz Na pomniku, jest to wymyślony i wyidealizowany obraz, ponieważ nie zachowały się żadne wiarygodne portery Harvardu.