Горгонейон: устрашающий талисман с лицом горгоны Медузы

В античное время в качестве защиты от сглаза и прочего зла использовали особый талисман – горгонейон. Этот оберег, изображающий голову горгоны Медузы, украшал дверные панели, посуду, оружие, монеты. Согласно легенде, взгляд Медузы превращал каждого, кто на неё посмотрел, в камень. Лицо горгоны на горгонейоне, как правило, изображает одновременно два выражения: смех и испуг. Как утверждал древнегреческий философ Плутарх, такой талисман брал на себя недобрый взгляд врага, отвлекая его от первоначальной цели. Подобные талисманы использовали гностики, также они встречались в Византии, а позже, в искусстве Нового времени, утратили своё мистическое значение и стали обычным декоративным элементом.

Корнями практика изображения свирепых лиц со страшной ухмылкой или оскалом уходит в древнее финикийское искусство. Греческие мастера переняли эту традицию и адаптировали под свои нужды. Древнейшие известные историкам горгонейоны обнаружены на полуострове Пелопоннес, среди руин города Тиринф. Артефакты относятся к VII в. до н. э. Как элемент архитектуры он встречается на фризе Храма Аполлона в Термосе. Примечательно, что лицо Диониса, единственного олимпийского бога, изображавшегося анфас, в чёрнофигурной аттической вазописи имеет такое же выражение, как и у горгонейона.

Среди христианских артефактов, изготовленных в период Киевской Руси, также встречается портрет Медузы – один из сохранившихся признаков язычества. В частности, голову горгоны можно увидеть на змеевиках – круглых медальонах с изображением Марии, архангела Михаила и т. д. На прилегавшей к груди стороне змеевика находится короткий текст молитвы. Внешний вид горгонейона лежит в основе эмблемы итальянской компании Версаче.