Йездегерд I: император Сасанидского Ирана и защитник христиан

В 399–420 гг. Персией правил шахиншах (император) Йездигерд I из рода Сасанидов. Его имя можно перевести как «Сделанный Богом», а в зороастрийской традиции он известен как «Отступник», поскольку правитель покровительствовал христианам. Йездигерд I пришёл к власти после убийства Бахрама IV и столкнулся с изменениями в стране: местные князья и зороастрийские жрецы стали более влиятельными в Сасанидском Иране. Чтобы сохранить власть в своих руках, император начал искать поддержку у городского населения (торговцев и ремесленников).

Отношение к христианству в первые десятилетия V века кардинально меняется. Если при Шапуре II в 300-х годах устраивали гонения на христиан, то Йездигерд I разрешил им восстанавливать храмы и хоронить умерших в земле, что в зороастризме запрещено во избежание осквернения земли. В 410 году в Селевкии, древнем городе на реке Тигр, был проведён поместный собор, который историки считают первым собором Церкви Востока. Таким образом, христианские источники хорошо отзываются о Йездигерде, тогда как многие персидские историки обвиняют императора во многих злодеяниях. Отношение к христианам изменилось в последние годы правления шахиншаха, который начал сурово реагировать на их провокации.

Власть Йездигерда распространялась и на Армению. После смерти царя Хосрова IV император воспользовался хаосом в государстве и посадил на трон своего сына Шапура. Местному населению такое решение очень не понравилось, и, несмотря на отсутствие открытых враждебных действий, люди не воздавали должных почестей сыну императора. Умер Йездигерд I при странных обстоятельствах, однако историки придерживаются мнения, что правитель был умерщвлён вследствие организованного зороастрийскими жрецами заговора.