Wooton Desk – король серед секретерів і бюро

Під час модернізації виробництва та бізнесу в другій половині XIX століття відкрилося багато офісів, де люди вперше почали масштабно працювати з інформацією. Для порядку, організованості та ефективності офісної роботи було розроблено безліч цікавих гаджетів. Сьогодні практично кожний офісний співробітник має смартфон, ноутбук і флешку, але близько 150 років тому всі ці сучасні винаходи замінив письмовий стіл Wooton.

Компанія Wooton Desk Company була одним із багатьох виробників офісних меблів, що процвітали в США після Громадянської війни. Її засновник Вільям С. Вутон у 1874 році спроєктував і запатентував письмові столи, що стали еталоном офісних меблів. 

Такі винаходи, як друкарська машинка, пристрої для копіювання листів і копіювальний папір, призвели до створення величезної кількості документів і кореспонденції у 1870–1880-х роках. Для успішного ведення бізнесу був потрібен ефективний спосіб зберігання, опрацювання та обліку всієї документації. Цим «рятувальним кругом» для ділової людини став унікальний письмовий стіл Вутона, який називався Wooton Desk.

Виробництво Wooton Desk Company знаходилося в Індіанаполісі. Цей регіон був ідеальним місцем для виробництва вишуканих меблів, оскільки місто лежало посеред території, густо засадженої старими деревами листяних порід. Місто також розташовувалося на Національній дорозі та на перехресті залізничних ліній, що ведуть до Чикаго, Сент-Луїса, Цинциннаті та Клівленда – це давало змогу розповсюджувати меблі по всій країні. Велика кількість у регіоні ремісників-іммігрантів і деревини, а також близькість до залізниць, зробили місто національним центром виробництва меблів. 

На піку своєї популярності Wooton Desk Company пропонувала столи кількох класів: звичайні, стандартні, екстра і покращені. У них також була лінійка жіночих столів – по суті це були зменшені в розмірах великі столи, що зберігали багато елементів конструкції та декору.

Різноманітні деталі були виготовлені на верстаті, хоча оздоблення шухляд і декоративне різьблення, яке зі зростанням класу столу ставало дедалі складнішим, виконували вручну. У ранніх моделях частіше використовували комбінації світлих і темних порід дерева, доповнені інкрустацією і різьбленням. 

Столи Wooton Desk мали масивний вигляд і нагадували сейф із цінних порід дерева. Залежно від моделі, столи були заввишки від чотирьох до п'яти футів (122–152 см). Їхню зовнішню частину зазвичай виготовляли з чорного горіхового дерева, що росте в Індіані, зі шпоном горіхового капа і шухлядами, прикрашеними сусальним золотом. Інтер'єри були виконані з інших порід, зокрема сосни, клена і сатинового дерева, контрастного світлого кольору. Двері прикрашали латунна ручка і латунні таблички, на одній з яких був напис із назвою компанії Вутона і датою реєстрації патенту на стіл.

Кожен стіл складався з трьох частин: центральної частини з відкидною (або висувною) поверхнею для письма і двох обшитих панелями дверцят, які відчинялися на мідних петлях. Коли обидві двері були зачинені, стіл замикався як сейф. У лівих дверях знаходилася поштова скринька зі скляним вікном, а також шухлядки і полиці різних розмірів. На правих дверях розташовувалося кілька комірок із зеленими картонними ящиками. Загалом у письмовому столі було 110 відділень.

У Вутона було два запатентованих дизайни столів. Одним із них був «обертовий стіл» у формі п'єдесталу з сегментами, що повертаються. Але найбільш популярною серед покупців була висока модель Wooton Desk з двома дверцятами. 

У 1876 році вартість столів Wooton варіювалася від 90 доларів за найпростішу модель до колосальних 750 доларів за найскладніший стіл вищого класу. Цього ж року на Міжнародній виставці у Філадельфії стіл Вутона отримав декілька нагород за дизайн. Агенти компанії в США і за кордоном продавали цей стіл багатим і впливовим людям, серед яких були Улісс С. Грант, Джон Д. Рокфеллер, Джозеф Пулітцер і Чарльз Скрібнер. Навіть королева Вікторія замовила розкішний інкрустований стіл Wooton Desk для свого кабінету.

У 1884 році, після того, як Вутон пішов на пенсію і став священнослужителем, компанія припинила виробництво. Проте столи Wooton продовжила випускати низка фірм під різними назвами аж до 1898 року, але саме оригінальні вироби Wooton Desk сьогодні мають найбільший попит серед колекціонерів антикварних меблів.